Micrologies
Roberto Calasso croit percevoir une « affinité profonde » Baudelaire et Racine (1). Il cite à ce propos Thibaudet, lequel affirmait que la vie de cour qui sert de substrat à la tragédie racinienne a son équivalent dans le Paris du XIXe siècle : « Or, Paris, comme capitale, tient au dix-neuvième siècle en Europe et dans le monde la même place que la cour de Louis XIV au dix-septième siècle (2). » Racine observait l’humanité depuis Versailles, « parce que ce lieu, justement à cause de son caractère artificiel (qui était celui de tous les cadres), exaltait l’évidence des passions, placées sous une loupe prodigieuse. Baudelaire a vécu à Paris comme un courtisan prisonnier de Versailles (3). »
Quelle que soit la pertinence de cette analogie, elle permet à Calasso de caractériser la ville baudelairienne : « le Paris de Baudelaire est le chaos à l’intérieur d’un cadre. La reconnaissance du chaos est essentielle, la pullulation des forces et des formes […]. Mais la présence du cadre est tout aussi essentielle, cet artifice qui délimite et sépare. » C’est le début du sonnet Le Cadre :
« C’est l’opération décisive, commente Calasso : le geste par lequel quelque chose — n’importe quelle chose — est découpé sur l’informe qui l’entoure et observé en soi. Si toute la poésie de Baudelaire tend à se présenter comme tableau parisien, c’est parce qu’il s’agit toujours de tableaux où le cadre agit en dégageant dans le tableau lui-même une énergie dont, sans cela, on ne saisirait pas l’origine. » Par exemple, le découpage de l’espace parisien au début du Cygne, permet d’y observer le « pur changement de la « forme d’une ville » » (la disparition de l’ancien Carrousel) ; ce découpage, donc, « ouvre grand un gouffre dans la mémoire qui permet de rejoindre, en un instant, la prisonnière Andromaque […] (4). »
Ce processus est une des figures par lesquelles chez Baudelaire, dirait Karlheinz Stierle à la suite de Benjamin, la ville prend conscience d’elle-même et acquiert une lisibilité (5).